“陛下也曾问过臣是否会因贺兰辞的缘故偏向锦王，臣答曰，”贺兰淳见楚徊专注地看着他，心知此时定要顺着石清妍的意思鼓起楚徊“杀伐果决”的底气，半真半假地继续说下去，“臣只会偏向对贺兰家对江山社稷有利之人。先帝令臣在五个皇子中替他挑一个，臣挑的是陛下。先帝问臣为何会有此举，臣答曰：五子之中，熙王、颐王占着年长，却自来不受先帝喜爱，心中存了怨怼之气，这二人极易敌我不分、亲疏不辨，果不其然，如今熙王、颐王勾结外族作乱；锦王宽容，身边贤能辈出，但宽容之下太过孤绝，此等人眼下尚且宽容，待数十年后，必定多疑乖戾；瑞王最为被朝中百官看好，自幼便有贤名，才智心胸皆在上层，也是众人猜测陛下选定之人……”
楚徊心里一揪，心道可不是么，楚恒就藩了，还依旧被先帝长留京中。
“恰因如此，瑞王心中抱负太大，极易与锦王起冲突……”
“贺兰大人是说，朕被选中，只因朕是守成之人？”楚徊一阵发虚，心落到了谷底，千千万万次自问先帝为何选中他，原因却只是“守成”二字，身为一个想要成就一番文治武功霸业的帝王，守成二字委实叫他受不住。
“是也不是。臣也以陛下能够平衡四王答先帝，问起先帝为何将四王分封出去，只留下陛下一人。陛下说”
“父皇说什么？”楚徊急忙问，早先他也以为先帝留了他在京中，便是看重他，谁知先帝又将楚恒常留京城。
贺兰淳不禁有些可怜楚徊，心道石清妍说的是，楚徊这皇帝明明是名正言顺得来的，却坐的心虚不踏实，不然他急着撤什么藩，“先帝不曾发迹时，路遇甘康甘先生，甘先生曾教导先帝为官六字真言，那便是‘空、恭、绷、凶、聋、弄’。先帝自称听了这话后豁然开朗，才得以创下如今这番家业。这六字，看遍宫中五个皇子，独有陛下最能做到。”
楚徊尚且不明白这六字是什么，但心中已然生出澎湃之意，暗道先帝的话，岂不是说自己最像先帝？“敢问贺兰大人，这六字何解？”
“空，行事灵活机变；恭，为人谦逊有礼；绷，御下矜持自尊；凶，手段不拘一格；聋，处世不畏人言；弄，利益得取就取。四王与这四字上有些不合，独有陛下，最合他心意，未免陛下被聂老先生等迂腐老人养成书呆子一般刻板的帝王，先帝便不肯早早表露心意。先帝称陛下的帝王之术自成一格，不需人矫枉过正。”贺兰淳嘴里说着好话，心里叹息连连，暗道先帝那薄情人，连自己打下来的江山也不肯爱惜，就这般随手给了楚徊这么个人。
“……甘先生大才。”楚徊心中是欢喜的，贺兰淳虽眼下与他作对，但还是值得信服的。因不能将自己的欣喜表露出来，又不好在此时谦逊，便只能称赞甘康。
聂老头开口道：“只是”
聂老头这两个字冒出来，令楚徊心里一紧。
“只是朝臣无法领会先帝的深意，同样不解先帝为何会将皇位传给陛下，屡屡猜度陛下，害得陛下方寸大乱。此乃臣等大错特错。”石老将军迅速地接过聂老头的话，随机惭愧地冲楚徊跪下。
贺兰淳也不再打坐，躬身向楚徊跪下，与聂老头并一干过来的耿介官员起声磕头道：“臣等大错特错，臣等愿领罚。”
楚徊稍稍迟疑，见台阶终于来了，忙起身亲自将聂老头、石老将军两位老臣搀扶起来，“爱卿平身。是朕错了，朕忘了朕那聋之一字，处处强求‘耳聪目明’。聂老，朕若早知你会当街痛骂三嫂子，定会拦住你；石老将军，朕……”说着，红了眼眶，“朕太过求全责备了。”
石老将军见楚徊顺着石清妍给的台阶下来了，便跪下不肯起身：“陛下，安定京城百姓人心才是当务之急，陛下莫为老臣这冥顽不灵该罚之人的耽误了军机要事。老臣虽腐朽，出面也做不得大事，但总会叫那些造谣石家叛敌的流言不攻自破。”
楚徊忙又惭愧地扶起石老将军，心道莫不是自己当真错算了人心，除了为家族牟利，这些老臣还是爱国爱民的？
石清妍、何必问、贺兰淳等人齐齐看向楚徊，心道楚徊要的面子已经给他了，他若再不果断一点，他们这群人当真要对他灰心了。
楚徊待搀扶起石老将军后，稍稍犹豫，又见众人目光炯炯地看他，心道自己就再信石家人一次：“那就请石老将军坐镇，带着王锵、楼朝日这两个后起之秀平定竟成是非；”目光移向锦衣卫指挥使，心道既然这锦衣卫指挥使留不得，当断不断，反受其乱，“将锦衣卫指挥使、同知拉出午门外斩首，告诉宫外诸人，朕不曾听人一一回报他们是谁，也没从锦衣卫口中听说过他们的事，叫他们速速滚回家去，若不走，与锦衣卫指挥使同罪……”
“陛下，下官对陛下忠心耿耿，陛下三思呀！下官不在，只怕没人约束得住……”锦衣卫指挥使没了早先的胸有成竹，心急起来，心道石清妍等人说不是他们兴风作浪，那到底是哪个趁机火上浇油？若没京里闹的事，楚徊怎会要砍了他？
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