图达龙旗位于鸿雁山东山脉, 在沙一营的西北方向,往东可以直达边沙十二部。在今年以前,这里不是双方争夺的地方,但随着离北战线不断后退, 这里成为了交战地上方的要害。胡和鲁的队伍冲垮了前方的关卡和望楼,常驻营只能居于图达龙旗西边和他们对峙,双方经常隔着图达龙旗的沼泽地进行骂战。
萧驰野从边博营绕过来, 眼下正好位于常驻营南侧。但是坍塌堵住了直通常驻营的马道,右手边就是图达龙旗。哈森的队伍时常游走在此,萧驰野如果不肯弃粮脱身,就只能带着辎重与哈森面对面。然而粮车太重了,邬子余的铁骑吃泥跑不动, 禁军又没有足够的轻骑去做干扰,这种情况下掉头去图达龙旗太危险了。
邬子余想要反驳,但是晨阳等人已经掉转了马头。那是种难以用言语形容的信赖,他们无条件地服从萧驰野,哪怕此刻是生死关头,只要萧驰野下令,他们就能即刻去做。邬子余身处其中,不自觉地战栗起来。
现在是申时一刻,受暴雨的影响,天色阴沉。骨津对这里轻车熟路, 押运队进了图达龙旗。粮车沉闷地碾在泥洼里, 稍有不慎就会陷进去, 所有人静气凝神,不敢有半分马虎。
萧驰野要把粮车藏在这里。
边沙再骁勇的骑兵也不会轻易进入图达龙旗,沼泽地对于他们而言同样很棘手。况且雨天影响的不仅是萧驰野,还有哈森,猛无法探查军情就意味着猎隼也不可以。双方隔着暴雨都看不清对方的动向,只能凭靠对战场的了解进行对弈。但是这种微妙的平衡仅仅维持在暴雨中,一旦雨停下,萧驰野现如今的队伍根本经不起哈森的冲击。
“邬子余留守粮车,”萧驰野飞快地说,“让铁骑挂上重链,包围粮车。”
图达龙旗周围的道路泥泞,雨天铁骑太重了,马蹄容易陷进去,留守粮车是最合适的选择。重链是萧方旭配备的东西,钩挂在铁甲上,能够让铁骑就地变成粮车的“甲”。这样一来,即便哈森能够突破萧驰野的游击,进入图达龙旗内部,也无法立刻冲散铁骑的铁壁。
萧驰野站在原地,对禁军说:“哈森带的是悍蛇部,速度快,冲力猛,我们追不上也拦不住。但是他们所在的东面灌木丛生,便于我们隐藏,雨天猎隼无法进行巡查,这是个机会。”
敌我强弱分明,萧驰野不能让哈森的队伍保持完整,那样没有胜算。他让禁军分散成小股,从图达龙旗的沼泽地摸出去,设置绊马绳,把没有防备的边沙骑兵同样分散在图达龙旗各个方向。只要边沙骑兵落了马,就失去了优势。
“骨津要绕开哈森的队伍,快马加鞭赶去交战地。”萧驰野转身,看着骨津,“朝晖没有来,说明柳阳三大营此刻动不了,再靠北的战况很可能比我们想象的还要严峻,如今只能向交战地求援。”
骨津在图达龙旗负过伤,对图达龙旗的道路烂熟于心,当即应声,带着一列轻装斥候队先行。
“老虎上东北,我去东边,晨阳坐镇在此,”萧驰野说着迈步,“无论如何,都要确保粮草能够顺利送到交战地。”
晨阳跟着萧驰野东奔西跑,最清楚离北各处粮仓的储备情况。如果萧驰野失利,那么晨阳就要在雨停时放出鹰,让东北粮马道即刻重调粮草北上,不要再耽误时间。作为押运队,他们的生死远远没有交战地的粮草重要。
此处靠近鸿雁山,雨一时半会儿不会停下,匍匐在泥洼里的禁军必须忍受砭骨的寒意。里衣贴着身体,早已湿得不成样子。他们手脚都要泡在泥水里,不到半个时辰,手指脚趾就冻僵了。
离北的秋雨像刀子,此刻才八月出头,天气却已经冷得像是随时会下雪。
押运队还没有换上御寒的袄衣,萧驰野早在出发前就让他们把随身携带的水换成了马上行。烈酒能够驱散湿寒,在这风雪遽然的边陲具有举足轻重的地位。
萧驰野伏在泥洼里,一口一口饮着马上行。
一般来讲,离北和边沙的战事不会拖过八九月,因为再往后拖就会下雪,两方的草场都会受到风雪的肆虐。漫长的严冬里,离北成批的军匠会在这个时候彻夜不休地为铁骑重锻、修理装备,而边沙要把羊群迁向靠近南方的地方,大家会不约而同地进入休战期。只有咸德三年有过意外,那次悍蛇部南下攻破了茶石河沿线,为边沙十二部减去了相当大的粮草压力。
不知为何,近几日萧驰野有种预感,今年的冬天不会休战。阿木尔的攻势太凶猛了,如果说开春时是为了入境抢夺粮食,那么现在,阿木尔更像是在全线打压离北,没有任何想要退兵的意思。阿木尔把哈森从启东调到了这里,就是把自己最强力的部队都放在了离北战场,这与过去几年的小打小闹截然不同。
雨中忽然传来了马蹄声,萧驰野挂回水囊,竖起双指,示意后边的禁军趴下。他伏着身,面部几乎贴在了泥洼上,只用一双眼睛隔着灌木丛在雨中搜寻。一行骑兵出现在暴雨里,马蹄在疾驰时飞溅起泥水。萧驰野静静地注视着他们,狼戾刀随着距离的缩短而滑出了鞘。
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