上阳县的沈家, 那两扇气派的油黑大门之前, 还悬着前日刚办完寿宴未曾除去的喜幛。
这日午后, 一行人拥着一辆车, 入了县里, 打听着沈家的所在。
路人见车外跟了几十个汉子, 个个短打, 气势汹汹,似是要来衅事的样子,因那沈家平日在本地不得人心, 指完了路,纷纷尾随跟来去瞧热闹。
一行人很快寻到了沈家大门之前。车里下来一个瞧着像是头领的中年妇人。妇人寒着面,站定, 什么也没说, 指着那两扇大门,道了一声“打”, 当即便有几个汉子持了石锁上前, 二话不说, 朝着那大门招呼了上去。声音惊动了里面的门房, 急忙开门, 见状,大吃一惊, 前来阻拦,却哪里拦得住?眼睁睁看着大门就要被打烂, 慌忙转身, 一溜烟地跑进去通报。
沈家三兄弟虽已分家,但都一道住在祖上留下的这大宅里。
沈大沈二夫妇以及沈三、刘氏夫妇,三家正在帐房算着老母做寿的账,因分摊不均,兄弟间的脸色有些不好看,妯娌更是相互抱怨,险些争执,忽然听到一群脸生之人竟打上大门,立刻丢下账本,唤了十来个家奴,怒气冲冲地赶到了门口,见家中那两扇前些日为做寿刚刷过的崭新大门已经摇摇晃晃,门板上赫然多出两个破裂的大洞。
门前,围满了闻风而来的围观县民,对着自家指指点点,瞧着无不一副幸灾乐祸的样子。
沈氏三兄弟又惊又怒,立刻差人速去报官,自己又带家奴上前,怒喝阻拦。
主人都被惊动出来了,本以为对方至少会先停手,哪知这些人不知哪里冒出来的,竟丝毫不讲规矩,一副不打烂大门不肯罢休的架势。一拨人上前推推搡搡地阻拦,另些人继续砸着大门。
不绝于耳的乒乒乓乓声中,在围观县民兴高采烈的呐喊助威声里,没几下,两扇大门轰然倒塌,木板碎裂了一地。
“回了吧!”
那妇人见大门被拆了,方淡淡地道了一声,转身登车。
一群人齐声应是,纷纷跟了上去。
沈家虽勉强算是跻身本地末等士族之列,但平日出去,也是有头有脸的人家,刚前日还替老母做了大寿,宾客盈门,风光得很,不想今日竟被人如此莫名打烂了大门,怎肯善罢甘休?
沈三带着家奴,操了棍棒,冲上来阻拦。
不想那一群人竟是有备而来。
一个管事模样的人喝了一声,众人便奔到车边,竟从车里抽出了几十把大刀,分发下去,人手一把。
朝廷严禁民间私藏刀具,便是沈家,也不敢公然持刀,不过暗藏了几把而已。
怎想的到,这一帮上门无理打砸的人,竟敢公然持刀?
眼见太阳底下刀光闪闪,那些人个个凶神恶煞,沈三一时胆怯,不敢再上,只能停下,看着那一帮人扬长而去。
几个兄弟迅速商议了下,沈大压下满腔怒火,一边又打发人去官府催,一边叫两个兄弟领人,尾随跟了上去,不可叫人走脱。
当地县令得报一伙人竟公然持刀上门打砸了沈家大门,因和沈家向有往来,刚前日才赴了寿宴,当即点了皂役,亲自领人前来捉拿。一路急火火地赶来,终于将那一伙人拦在了去往京口的半道之上。
沈家兄弟见县令来了,胆气大壮,这才怒气冲冲地上前,将事情经过叙了一遍。
县令勃然大怒,命人设下路障,自己上前,指着那辆车,厉声叱道:“你何人,还不下来拜见?光天化日,竟敢公然持刀行凶,无端端打破人家大门?须知便是一个私藏刀械之罪,本官就能将你捉入大牢,问个图谋作乱之罪!”
“且叫他知道咱们何人。”
车厢门窗纹丝不动,只传出那妇人的声音。
管事应是,转身来到县令面前,附耳,不过道了几句而已,县令脸色一变,定在那里,迟疑了片刻,竟立刻换了一副笑颜,躬身道:“原来如此!误会!误会!他沈家人既先做下如此之事,莫说打烂了大门,便是拆屋破墙,也是理所当然!下官起先不知,遭了蒙蔽。下官衙门里还另有要事,先行告退。”
县令说完,立刻命人拿开路障,带了衙役,转身匆匆就走。
沈二沈三眼见县令前倨后恭,才一眨眼的功夫,竟就丢下这里要走,急忙上去阻拦。
县令寒着面,冷冷地道:“知道你们得罪了何人吗?这些人是奉了京口李穆夫人高氏女的命来的!你们自己作死也就罢了,休要牵连本官!”说完撇下两人,拂袖而去。
沈二还有些不明就里,沈三的一张脸,却涨成了猪肝的颜色。
虽深秋时令,他脑门上却也沁出了一层汗。
沈二见他异常,立刻追问。沈三这才吞吞吐吐,将前些日在京口镇当铺前偶遇过沈氏和高氏女的事情讲了出来。
沈二恍然大悟,用力顿足,恨恨地道:“你这蠢货!阿妹既和高氏女有如此交情,她叫人给母亲送来衣裳,怎好如此行事?”
沈三垂头丧气,一语不发。
“你这蠢货!成事不足,败事有余!”
不说沈二骂了兄弟,压下心中烦乱,赶回沈家寻沈大商议对策,此刻京口这边,阿菊已经回来。
蒋家被这么闹了一场,沈氏和一双儿女此刻暂时都被接到了李家。卢氏和一些平日交好的街坊妇人,都在屋里抚慰着沈氏。有人痛骂沈家兄弟黑心绝情,有人陪着沈氏在抹眼泪。
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