李穆并没有让她等待多久。
他的到来，比她想象要快得多。
这是两年前她在宣城被他送走之后，两人第一次再次见面。
他和她记忆中的样子，有些不同了。
那时候，或许是在江北备战繁忙，又匆忙回兵救主，他无暇顾及别的琐事。高洛神记忆里的李穆，披着染血战甲，留蓄寸许长的凌乱髯须，以致于遮挡住了他半张面颜。
淡淡血腥之气，眉下一双深沉眼眸，便是当时那个前来救城的兖州刺史留给她的最深刻的印象。
但是今夜，面前的这个男子，却和高洛神印象中的样子完全不同了。
他身着黑衣大冠，腰束嵌玉鞶带，那把遮了面容的髯须不见了，脸上干干净净，两颌之侧，只泛出一层成年男子剃须后所特有的淡淡的胡茬青痕，露出的下颌线条清隽而瘦劲，双目炯炯，整个人显得精神又英俊。
他和陆柬之，或是高洛神所习惯的父兄他们的气质，完全不同。
柬之在世之时，不但是建康年轻一辈士族子弟中的佼佼者，更是少有的从军建业者。
他的手，执风流笔毫，亦执杀人之剑。
但，纵也投身军旅，军功卓著，但柬之的身上，却少了李穆的杀气。
和穿什么无关——这是唯有经历过尸山血海、蹈锋饮血才能有的沁入了骨血里的一种令人不安的隐隐压迫之感。
他进来后，便立在她的面前，注视着她，既未开口，也不靠近。
高洛神知自己今夜朱颜皓齿，极是美丽。
从七年前柬之去后，今夜是她第一次，如此以盛妆示人。
周围安静得有些可怕。高洛神甚至能听到他发出的一下一下的呼吸之声。
生平第一次，她感到紧张无比。
她终于鼓足勇气，抬起了头，迎上他的目光。
和他对望了片刻后，她朝他，慢慢地弯起唇角，露出了一个微笑。
他仿佛犹疑了一下，肩膀微微动了一动，随之自己除了头冠，迈步走到她的身畔。
这种时令，若穿得单薄了，夜晚起风之时，高洛神偶还会觉得冷。
应是饮了酒的缘故，他却仿佛有些热，薄汗已然隐隐透出衣背。
“可要换衣？”
迟疑了下，高洛神低声问。
他便抬手，待要解去腰间那条束缚着他的腰带，手臂忽地一顿，停在了半空。
一只纤纤素手，已朝他腰间伸了过来，指尖搭在带扣之上，停住了。
他望向她。
她已从床畔站起身，个头与他肩膀齐平。这般站在他的身前相对而立，被他衬得愈发娇小。
一双羽睫微颤。她垂下了眼眸，并未看向他。
不过短暂的迟疑过后，那只玉手，便为他解了扣带，将它从他身上轻轻除去。
他不动，只是微微低头，默默看着她继续为自己解衣，旋即顺从地转身，抬起双臂，方便于她。
外衣。中衣。当身上那件早被汗水沁湿了背的内衫亦半除之时，他感到身后那只隔衣搭覆在他后肩之上的手停住了。
他等待了片刻，最后感到那只手，抽离了自己的肩背。
他慢慢地转过了头，见她神色略僵，双眸视线定定地落于他的后背，仿佛见到了什么世上最为丑陋的东西。
“我可是令你厌惧了？”
他的声音，听起来喑哑而僵涩。
在他后背之上，布了数道旧日战事里留下的伤痕，俱是不浅。
尤其左肩那道一直延伸到腰后的刀痕，伤口之烈，当初险曾要了他的命。如今虽已痊愈，但疤痕处，依旧皮肉不平，宛如爬了一条青紫蜈蚣，看着极为狰狞。
高洛神抬起眼睛，对上他那双暗沉的眼眸，片刻后，微微摇头。
“我在想，这里如今可还疼痛？”
她轻声问他。
那双美丽的眼睛里，并不见厌惧。而是吃惊过后，自然流露而出的柔软和怜惜。
他眼底的那片暗沉，瞬间霁散。
“早不痛了。”
他凝视着她，亦低低地道。语调极是轻柔，似在安抚于她。
高洛神慢慢吐出一口气，转身取来一件干净内衫，见他自己已除了汗衣，露出精壮上身，面庞不禁微热，不敢多看，微垂眼眸，将衣衫递了过去。
他自己穿了，系妥衣带。
经此对话，二人之间起先的那种疏陌，仿佛渐渐消失，非但高洛神，便是李穆，看起来也显得自然了许多。
“大司马……”她一顿，改口。
“……郎君从前曾救我于危难，我却一直不得机会向你言谢。此刻言谢，但愿为时不晚。”
“你无事便好，何须言谢。”他微微一笑。
或是有了近旁那片红烛暖光的映照，此刻他望向她的目光，看起来是如此温柔。
面前的这个男子，和传言里那个手段狠辣，排除异己，一切都是为了图谋篡位的大司马，实在不同。
有那么短暂的一瞬间，她忽然感到心头茫然，便沉默了下去。
他仿佛觉察到了她的情绪，亦不再开口，只是不停地看她。
二人之间片刻前的那种短暂轻松消失了，气氛再次凝滞。
“你必是乏了，早些歇了吧。”
他迟疑了下，终于再次开口，打破了静默。
“我知你嫁我，并非出于甘愿。你不必顾虑。只要你不愿意，我是不会强迫你的。”
他又说道，语调平和。
高洛神的心底，顿时生出了一种仿佛被人窥破了阴私的羞耻之感。
她知道他在看着自己，便转过头，避开了，背对着他，慢慢解了自己的外衣。
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