年关既近，游子归家, 浪夫还乡, 道中行人俱绝。
鸡鸣时分，格外安静。
然而在官道旁那一片片已经落了叶只剩下一茬一茬枯枝的榆杨树下, 却是集聚了黑压压的一片人, 个个腰间佩刀，身着劲装，面容严肃。
人虽然多，可竟没有发出半点声音。
众人的目光都或多或少落在最前方那人的身上。
浓重的雾气越过了山岭, 蔓延出来, 将前方平原上的通州城笼罩了大半，是以即便所搁着的距离不过寥寥数里，城池的轮廓也模糊不清。
谢危照旧穿着一身白。
颀长的身材, 高坐在一匹枣红色的骏马之上, 虽未见佩什么刀剑, 却是脱去了朝堂上三分文儒之气，反而有一种寻常难见的锐朗，渊渟岳峙，如刀藏鞘。
清冷的雾气扑到人面上, 却是一股肃杀之意。
刀琴剑书皆在他身后。
眼下所有人虽然没有谁拔刀亮剑, 可尽数面朝着那座通州城，紧紧地盯着什么。
东方已现鱼肚白。
几乎就在清晨第一缕光亮从地面升腾而起, 射破雾气的刹那, 城池的边缘一缕幽白的亮光自下而上腾入高空, 如同一道白线，转瞬即逝。
刀琴剑书顿时浑身一震。
一场好局筹谋已久，正是绝佳的收网时刻。
只是他心底竟无半分喜悦。
谢危自也将这一缕幽白的焰光收入眼底，深凝的瞳孔尽头沉黑一片，面上却浑无半分神情，是一种高如神祇不可企及的无情，抬手轻轻往前一挥，垂眸道：“走吧。”
*
京城和宫廷，对她来说意味着什么呢？
从马车上下来的那一刻，姜雪宁凝视着街对面的那家客栈，思索了许久。
城池中轻轻浮动的雾气，随着冬日的冷风，扑到了她的面上，沾湿了她朴素的衣裙，让她垂下头来，忍不住打量了打量此刻的自己。
没有压满的钗环。
没有束缚的绫罗。
既不用去考虑俗世的礼教，不过在这距离京城仅数十里的通州城里，就已经没有人识得她身份，见过她样貌，自然更不会有人知道她是姜家倒霉的二姑娘，是宫里乐阳长公主的伴读。
所有的包袱一瞬间都失去了。
人若没有经历过，只凭着幼年时那些臆想，永远不会明白，对自己来说什么最重要。
上一世，婉娘告诉她，女人天生便要去哄骗男人，天生便该去求那荣华富贵，世上最尊贵最成功的女人就该坐在皇帝的身边，执掌着凤印，让天底下其他的女人都要看她的眼色过日子。
她受够了乡间那些势利的冷言冷语。
后来回到京城姜府，得知自己真正的身世，更生不平之心，不忿之意，想那高高在上的老天爷是欠她的，便一意钻了牛角尖，千辛万苦爬到那六宫之主的位置上。
荣华有了，富贵有了。
可拥有了这些旁人便会觊觎，日子反而没有在乡野之间安生。出入宫禁更是做梦，要想看个灯会，央了沈玠，这位儒雅懦弱的九五之尊也不能带她去市井之中体会真味，固然是为她在宫里准备了一场灯会的惊喜，然而落到那一起子清流大臣的口中又成了她奢侈靡费，轻浮粗浅。
这样是错，那样也是错。
若按了她当年乡野间的脾气，早拎起根棍子来，一个个朝着这些胡说八道的老学究敲打过去，不打个头破血流不放过。
可她偏偏是皇后。
后悔了想扔了凤印走吧，依附着她的权臣弄臣不允，更有六宫之中的宠妃虎视眈眈，指不准她前脚走后脚便横尸荒野。更何况前有不答应的沈玠，后有谋反软禁她的燕临。
一座宫廷，竟是四面高墙，十面埋伏。
渐渐连觉都睡不好，长夜难安眠。
“犯不着，实在犯不着……”
姜雪宁一跺脚，终是想清楚，想坚决了。
“本宫手里有钱，还有芳吟这大腿，离了京城就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，去哪里过不了好日子？管他们斗个你死我活呢！料想张大人那边我一介弱女子也帮不上忙，不如趁此机会先走了，免得被他们抓回京城还要受气！”
一念落地，她最后看了那间客栈一眼，竟是直接转身，不进客栈，反趁着清晨时分通州城才刚刚在光亮里醒来，道中行人不多，脚步轻快，一径朝城门的方向而去。
身上带着的银两足够她去蜀地。
昨夜她入城的时候就注意过，沿途有一家租赁马车的店铺，自己手里的钱足够买个丫鬟买个车夫，甚至买个身强力壮的护卫，一路去蜀地也就安全些。
冬日天亮得晚，来往城中的外乡人虽然已经少了，可商铺们的生意却是照做，无不是想趁着这年关时节多卖些年货，也好过年那一天给家中多添上几碗肉。
所以走着走着，路上的行人渐渐多起来。
马车行就在前面。
一杆旌旗从寒风里斜出来，大门里正有人出入。
距离马车行不远的地方，却有人在街上支起了茶棚，刚烧上水要给落脚的人沏茶。
“今年这天可真冷啊。”
“这怎么就算冷呢？那塞北才叫冷呢，我才从京城回来，听人说今年鞑靼派使臣来进贡时路上都冻死了几匹马……”
“呸，什么进贡啊，人家那是求和亲来的！”
“一回事儿，哈哈，一回事儿……”
……
姜雪宁原本只是从这茶棚旁边经过，要去前面马车行，闻得“和亲”二字，脚步便陡地一顿，转头向那茶棚之中看去。
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