“阿月,不用紧张,我也没打算责怪你什么。”
“我以前跟父亲习武时,偶尔也会很盼着从父亲那儿听到‘可以休息了’这句话。”
“好了,快去休息吧。”
佐那子的此番话,像是有什么魔力一样,让刚刚还神情焦急的夏目月,立即变得笑容满面。
夏目月用力地点了下脑袋,高声应了句“是”后,像只翩翩蝴蝶一样,啪哒啪哒地快步跑到道场的边沿,捧起自己的水筒,十分豪放地“咕咚咕咚”牛饮起来。
让女弟子们都暂时去休息后,佐那子抬起左手,用左手背试了试额头的细汗,接着扭身走向候在一旁的千叶重太郎。
“兄长,抱歉,让你久等了,你把治父亲腰病的药买回来了吗?”
“嗯。”千叶重太郎晃了晃手中的药袋,“我一口气买了4副药,父亲他现在在哪?我去给他敷药。”
佐那子没有立即回答千叶重太郎的这个问题。
只见她先是用带着笑意的目光看了她的兄长几眼,随后嘴角含笑道:
“兄长,你应该还不知道,在你出门买药的时候,来了个你绝对料想不到的客人。”
“客人?”千叶重太郎一怔,“谁?”
“二堂兄。”佐那子一字一顿地答道,“二堂兄他回来了,父亲现在正在他的卧房里和荣兄聊天。”
“二堂兄?”千叶重太郎两眼一睁,面露喜意,“荣兄他回来了?他不是要再过几日才能回到江户吗?”
“他提前回来了。”佐那子答,“他是今日中午的时候回到了江户。”
“下午时……也就是你刚出门去买药时,他独自一人携礼物前来拜访我们小千叶剑馆。”
“哈哈哈。”千叶重太郎咧嘴笑了笑,“荣兄终于回江户了吗……有好长一段时间没见过他了呢。”
千叶兄妹并没有特意控制他们的聊天音量。
他们二人刚才的这些聊天内容,皆被正在不远处休息的以夏目月为首的女弟子们给听去了。
“呐。”某个脸上长着淡淡雀斑的少女,以强抑兴奋之情的口吻朝身旁的夏目月悄声问道,“佐那子小姐所说的那个‘二堂兄’……该不会是‘技之千叶’千叶荣次郎吧?”
“我有听到千叶师范代他说‘荣兄’……那应该就是千叶荣次郎了!”夏目月激动道,“那个传说中的‘技之千叶’现在就在这里吗?”
“我最崇拜‘技之千叶’了。”另一名少女激动地攥紧两颗小拳头。
千叶荣次郎——听到这个名字,正聚在道场边缘休息的这帮女弟子们顿时骚动起来。
在当下的江户市井,流传着一句脍炙人口、几近家喻户晓的俗语——
技之千叶,力之斋藤,位之桃井。
这句俗语,指代的是被誉为“江户目前最强的三名剑士”的三位武士。
而这三位武士,恰好分别来自江户的三大剑馆。
玄武馆的“技之千叶”千叶荣次郎。
练兵馆的“力之斋藤”斋藤弥九郎。
士学馆的“位之桃井”桃井春藏。
这一整句俗语的意思,简单概括一下,就是——
论剑的技巧,数千叶荣次郎最强!
论剑的力度,数斋藤弥九郎最强!
论剑的优雅,数桃井春藏最强!
而这三人里,又数千叶荣次郎的名声最响。
至于为什么是千叶荣次郎的名声最响……原因无他:千叶荣次郎目前为止的种种战绩,耀眼得令凡夫俗子们只想别开视线、感慨天道不公——
16岁时,千叶荣次郎在某场剑术比赛里,以一己之力连续打败了18名剑士,而这18名剑士里,包括“剑豪”岛田虎之助和“位之桃井”桃井春藏!
还是在16岁时,千叶荣次郎挑战同样有“剑豪”之名的柿本清吉时,使用柿本清吉的招数,全胜了柿本清吉,柿本清吉毫无还手之力。
17岁时,被称为“鬼铁”的山冈铁舟领着20多名剑士向千叶荣次郎发出挑战,他们的本意是想靠车轮战来耗死千叶荣次郎,结果一个打二十多个的千叶荣次郎,硬是将包括山冈铁舟在内的这二十多名挑战者全部打败,而且在打败这些人时,千叶荣次郎使用的还是一把断了柄的竹刀。
19岁时,和“力之斋藤”斋藤弥九郎的次子、被称为“鬼欢”的斋藤欢之助交手,斋藤欢之助被打得惨败,据说斋藤欢之助自此留下了很深的心理阴影。
21岁时,千叶荣次郎向知名剑士牟田高淳发出挑战,牟田高淳吓得直接称病在家,不敢与千叶荣次郎交手,在日记里痛骂“突然来找他麻烦”的千叶荣次郎。
……
技之千叶、千叶的小天狗、江户目前最强的大剑豪……对于这个惊才绝艳的神童,不论给出什么样的溢美之词,人们都不会嫌夸张。
直白点说,千叶荣次郎就是个“天才粉碎机”。
什么“剑豪”、什么这个“鬼”那个“龙”的,在其他人眼里都属天之骄子的这些人,面对千叶荣次郎时不是被打得大败就是被打得惨败。
千叶荣次郎的实力极强——这还不是最可怕的。
最可怕的是他现在还非常地年轻!
“力之斋藤”斋藤弥九郎今年已经62岁,“位之桃井”桃井春藏今年35岁。
而千叶荣次郎……今年才27岁!
还远远未到一个男人体能、精力最巅峰的时刻。
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